La laine d’alpaga est une fibre plus douce, plus chaude, plus résistante et plus légère que la laine de mouton. Sa douceur est comparable au cachemire. Par ailleurs elle ne contient pas de lanoline, ce qui constitue une alternative parfaite pour les allergiques aux fibres classiques puisqu’elle ne gratte pas.
À ajouter au charme de cette fibre naturelle : une impressionnante gamme de nuances de couleurs est disponible. L’alpaga est le seul animal à posséder une telle variété de nuances. La fibre d’alpaga se décline en 24 couleurs reconnues par les industries textiles, allant de la couleur blanche aux couleurs crème, fauve, marron, grise et noire.
– Les critères d’évaluation de la laine chez l’alpaga –
La finesse
C’est le point le plus important d’une toison, la finesse est liée à la douceur et c’est là ce que l’on recherche le plus dans la transformation de la laine. L’œil, le toucher sont de bons indicateurs pour une personne expérimentée, une analyse de laine faite par un laboratoire sera un juge de paix pour une personne novice. Cette analyse mettra en valeur différents points.
La brillance
Elle est également très importante, c’est elle qui rendra un vêtement lumineux, il est donc important de savoir apprécier la brillance afin de la sélectionner au sein de son troupeau.
La densité
C’est le meilleur moyen d’augmenter sa production, il vaut mieux produire 10 kilos de laine avec 2 alpagas qu’avec 5.
Le crimp
Il s’agit de l’ondulation naturelle de la fibre, le crimp doit être régulier dans son ondulation, sa fréquence et son amplitude et ce, sur toute la longueur de la mèche.
La longueur
On constate en général une pousse de 1cm par mois, une fibre trop courte au moment de la tonte n’est pas souhaitable pour la qualité du vêtement.
L'uniformité
L’animal idéal possède une toison fine, douce et brillante sur l’ensemble du corps (dos, cou, pattes) ces animaux sont extrêmement rares. Cependant, il est important qu’un animal présente les mêmes traits de caractère de fibre sur les 3 points de contrôle. Pour contrôler ces 3 points, il suffit d’ouvrir la toison à l’épaule, au centre du dos et à la croupe.
